As sulfonamidas teñen as vantaxes dun amplo espectro antibacteriano, propiedades estables, baixo prezo e unha variedade de preparados para escoller. A estrutura básica das sulfonamidas é a p-sulfanilamida. Pode interferir coa síntese do ácido fólico bacteriano e afectar o seu crecemento e reprodución, inhibindo así a maioría das bacterias Gram positivas e algunhas bacterias negativas.

Entre as bacterias que son moi sensibles á sulfa están: Streptococcus, Pneumococcus, Salmonella, etc., e moderadamente sensibles son: Staphylococcus, Escherichia coli, Pasteurella, Shigella, Listeria, algúns Actinomyces e Treponema hyodysenteriae Tamén sensibles ás sulfonamidas; tamén eficaz contra certos protozoos como os coccidios. As bacterias sensibles ás sulfonamidas poden desenvolver resistencia.

No uso real, as sulfonamidas úsanse a miúdo xunto con outras drogas. A maioría dos efectos adversos do uso a longo prazo de sulfonamidas precoces son alteracións do tracto urinario, insuficiencia renal e redución da inxestión de alimento.

Para reducir os seus efectos tóxicos e secundarios, en primeiro lugar, a dosificación debe ser axeitada e non se debe aumentar ou diminuír a vontade. Se a dosificación é demasiado grande, aumentará os efectos tóxicos e secundarios, e se a dosificación é demasiado pequena, non só non terá ningún efecto terapéutico, senón que fará que as bacterias patóxenas desenvolvan resistencia aos medicamentos. En segundo lugar, úsase con outras drogas, como sinerxistas de amprolina e sulfonamida, para reducir a dose. En terceiro lugar, se a fórmula o permite, pódese engadir unha cantidade igual de bicarbonato de sodio. En cuarto lugar, as bacterias poden producir diferentes graos de resistencia cruzada aos fármacos sulfa, polo que cando son resistentes a un determinado fármaco sulfa, non é adecuado cambiar a outro fármaco sulfa. En xeral, a dose inicial de sulfamidas debe duplicarse e, despois do período agudo, o medicamento debe insistirse en tomalo durante 3-4 días antes de que se poida interromper.