Espirros felinos: causas e tratamento

Ah, o estornudo do gato: pode ser un dos sons máis fermosos que escoitarás, pero é motivo de preocupación? Do mesmo xeito que os seus humanos, os gatos poden arrefriarse e sufrir infeccións nas vías respiratorias superiores e nos seos. Non obstante, hai outras condicións que tamén poden levar a eses lindos espirros.

Por que o meu gato estornuda?
Os gatos poden estornudar por varias razóns, como:

Unha simple cóxega no nariz. Todos tivemos iso!
Un cheiro nocivo, como produtos químicos
Po e outras partículas en suspensión no aire
Un obxecto estraño como un anaco de pelusa, herba ou un pelo
Unha infección respiratoria
Inflamación da cavidade nasal e/ou dos seos nasais
Inflamación ou infección dun dente que provoca drenaxe nos seos

Por que os gatos estornudan? Hai un patrón?
Probablemente non haxa motivos para preocuparse polo estornudo ocasional aquí e alá; pode ser só algo no aire que irrite o seu paso nasal. Se é algo máis que ocasional, busca patróns: ocorre á mesma hora do día? Só ocorre nunha determinada habitación ou durante as actividades familiares? Buscar patróns pode axudar a determinar se o teu gato estornuda debido a un irritante, como po ou perfume, ou se é causado por unha infección ou outra condición subxacente.

Se notas que o teu gato estornuda máis cando limpas o baño ou despois de facer os seus negocios no seu propio baño, podería estar tendo unha reacción a un produto químico nos produtos de limpeza ou ao po no lixo.

Por outra banda, se o teu gato estornuda moito e notaches secreción do nariz ou dos ollos xunto cunha falta de enerxía e perda de apetito, entón pode ser algo do que preocuparse. Os estornudos acompañados doutros síntomas poden ser un sinal de que o teu gato padece unha infección das vías respiratorias superiores ou outra condición subxacente que pode requirir coidados veterinarios.

Cando ver a un veterinario?
Veterinario escoitando o corazón do gato. Se o teu gato só estornuda en ocasións sen outros síntomas ou con síntomas moi leves, podes esperar un ou dous días e simplemente supervisalo para detectar calquera cambio. Os gatiños, en cambio, sempre deben ser vistos por un veterinario cando padecen este tipo de síntomas.

Se o estornudo persiste ou vai acompañado doutros síntomas, o máis probable é que sexa necesaria unha visita ao veterinario para un diagnóstico e tratamento adecuados. Isto é especialmente importante se o teu gato deixou de comer. A perda de apetito é un síntoma moi común de afeccións respiratorias superiores nos gatos debido á perda do olfacto e/ou do gusto, así como á incapacidade de respirar polo nariz. Algunhas condicións tamén poden causar dificultade para tragar.

A diferenza do corpo humano que pode pasar semanas ou incluso meses sen comer, o corpo dun gato pasa ao modo de fame despois de só 2-3 días. Isto pode producir unha condición grave e potencialmente mortal chamada lipidose hepática (ou enfermidade do fígado graso). Nestes casos, a miúdo son necesarios fluídos intravenosos e apoio nutricional adicional para o tratamento inmediato, seguido de calquera receita necesaria, como antibióticos, medicamentos contra as náuseas e estimulantes do apetito.

Causas dos estornudos en gatos
Infeccións das vías respiratorias superiores
O propietario acariciando un gato enfermo Os estornudos son un síntoma común das infeccións das vías respiratorias superiores (URI) nos gatos. Moitas veces denominadas "resfriado común" ou "gripe dos gatos", as infeccións das vías respiratorias superiores poden ser virais, bacterianas e incluso fúngicas, aínda que iso é menos común.

Estes tipos de infeccións poden durar entre 7 e 21 días, sendo de 7 a 10 días a duración media dos casos sen complicacións.

Síntomas
Os síntomas comúns da infección respiratoria superior en gatos inclúen:
Espirros recurrentes durante varias horas ou días
Secreción inusual do nariz ou dos ollos que pode aparecer clara, amarela, verde ou sanguenta
Tose ou deglución repetida
Letargo ou febre
Deshidratación e/ou diminución do apetito

Os gatos con maior risco de desenvolver URI inclúen gatiños e gatos anciáns, así como gatos non vacinados e inmunodeprimidos. Dado que moitos dos virus que causan estas infeccións son altamente contaxiosos, os mantidos en grupos como refuxios e fogares con varios gatos tamén son vulnerables, especialmente se non están vacinados.

Tratamento
O tratamento das infeccións respiratorias superiores depende da gravidade. Nos casos con síntomas xeralmente leves, os URI poden resolverse por si só despois dun par de semanas. Noutros casos, pode ser necesario un tratamento adicional, como:
Medicamentos antivirais ou antibióticos
Gotas oculares e/ou nasais
 Esteroides
Líquidos subcutáneos (en casos de deshidratación)
Os casos graves poden requirir hospitalización para un tratamento máis intensivo, como fluídos IV e apoio nutricional. Se non se tratan, as infeccións respiratorias superiores poden provocar outras complicacións graves como pneumonía, problemas respiratorios crónicos e mesmo cegueira.

Se sospeitas que o teu gato ten unha infección das vías respiratorias superiores, aquí tes algúns pasos inmediatos que podes tomar para ofrecer un alivio:
Limpa regularmente calquera secreción do nariz e da cara do teu gato con algodón quente e húmido.
Intenta que o teu gato coma quentando unhas conservas.
Asegúrate de que o teu gato teña moita auga fresca.
Executa un humidificador para axudar a manter húmidas as vías nasais do teu gato.
Problemas nasais e dos seos

Os gatos tamén poden sufrir enfermidades inflamatorias como rinite e sinusite. A rinite é a inflamación das membranas mucosas do nariz, que todos coñecemos como "nariz tapado", e a sinusite é a inflamación do revestimento dos seos.

Estas dúas condicións adoitan ocorrer xuntas nos gatos, denominadas "rinosinusitis", e son complicacións comúns das infeccións das vías respiratorias superiores.

Síntomas
Ademais dos espirros frecuentes, os signos de rinite e sinusite nos gatos inclúen:
Secreción nasal clara en casos leves OU amarela, verde ou sanguenta en casos graves
Respiración dificultosa, ronco e/ou respiración pola boca
Pateando na cara
Lagrimeo e secreción dos ollos
Estornudos inversos (limpando o nariz mediante inhalacións curtas e rápidas)
Un nó na ponte do nariz (se é fungo)

Tratamento
O diagnóstico de rinitis e sinusite implica unha avaliación do historial médico do teu gato, xunto cun exame físico completo. Tamén se pode necesitar unha rinoscopia, que consiste en inserir un pequeno endoscopio no nariz ou na boca para unha mellor visualización da estrutura nasal, xunto cun lavado nasal para recoller mostras.

O tratamento pode incluír un lavado nasal e antibióticos de amplo espectro para tratar ou previr infeccións bacterianas, xunto cunha dose de esteroides para abrir as cavidades nasais e dos seos. Tamén se poden necesitar fluídos intravenosos e apoio nutricional en casos graves.

Condicións crónicas das vías respiratorias superiores
Os estornudos frecuentes e recorrentes nos gatos tamén poden deberse a enfermidades respiratorias crónicas. A rinitis crónica é a máis común e adoita ser o resultado de danos permanentes no sistema inmunitario e nas vías nasais.

Síntomas
Os síntomas das enfermidades respiratorias superiores crónicas nos gatos son similares ás infeccións e inflamación das vías respiratorias superiores, pero persisten durante semanas ou meses ou en intervalos de poucas semanas. Condicións como a rinitis crónica tamén poden levar a infeccións bacterianas recorrentes, que poden empeorar os síntomas.

Estes síntomas poden incluír:
Estornudos
Nariz tapado e moco
Secreción nasal grosa e amarela
Perda de apetito
Baba e dificultade para tragar
Secreción dun ou dous ollos

Os gatos que xa se recuperaron de infeccións víricas agudas graves, como o calicivirus felino e o herpesvirus felino, son máis susceptibles ás enfermidades crónicas das vías respiratorias superiores, con síntomas que persisten de forma continua ou intermitente. Tamén son máis propensos a sufrir a reactivación do virus debido ao estrés, a enfermidade ou a inmunosupresión.

Opcións de tratamento
Con enfermidades crónicas, é necesario investigar máis para determinar as causas subxacentes, incluíndo:
Análisis de sangue e ouriños para detectar virus e outras enfermidades infecciosas
Raios X ou imaxes avanzadas (TC ou resonancia magnética) do nariz, farinxe e tórax
Rinoscopia para unha mellor visualización das estruturas dentro do nariz
Pequenas biopsias do nariz para determinar se hai algún organismo presente

Desafortunadamente, non existen curas para as enfermidades crónicas das vías respiratorias superiores nos gatos, polo que o tratamento adoita implicar xestionar os síntomas con coidados veterinarios e medicamentos frecuentes.

Alerxias
A diferenza dos humanos, as alerxias non son unha causa común de estornudos nos gatos. En cambio, os síntomas adoitan aparecer en forma de irritacións cutáneas, como lesións, comezón e perda de cabelo. Non obstante, algúns gatos poden sufrir outros síntomas, como coceira e chorro de ollos xunto con tose, estornudos e sibilancias, especialmente nos gatos con asma.

Esta condición, coñecida como "febre do feno" nos humanos, chámase rinite alérxica e os síntomas poden ocorrer estacionalmente se se deben a alérxenos ao aire libre como o pole, ou durante todo o ano se son causados ​​por alérxenos interiores como po e mofo.

Opcións de tratamento
Desafortunadamente, non hai curas para as alerxias nos gatos. Non obstante, os síntomas pódense xestionar cun plan de tratamento especializado desenvolvido polo seu veterinario principal ou un especialista en dermatoloxía veterinaria. Isto pode incluír vacinas personalizadas e outros medicamentos, xunto cunha dieta especial.

Vacinas
Algunhas vacinas, como as que se usan para previr infeccións respiratorias superiores, tamén poden causar estornudos nos gatos. Non obstante, os síntomas adoitan resolverse por si só nuns poucos días.

Loita contra o frío antes de que ocorra
Por suposto, a prevención sempre é mellor que o tratamento. Ao tomar algúns pasos adicionais, podes manter o teu gato saudable e evitar estornudar toda a vida.

Unha das mellores formas de previr certos virus é vacinando o teu gato segundo o horario recomendado polo teu veterinario familiar. Se algunha vez non estás seguro sobre algún aspecto da saúde do teu gato, chama ao teu veterinario familiar. Para iso está o médico!