Saberías se o teu gatiño necesitaba adelgazar? Os gatos gordos son tan comúns que quizais nin sequera te decates que o teu está no lado corpulento. Pero os gatos con sobrepeso e obesidade superan agora aos que teñen un peso saudable, e os veterinarios tamén ven máis gatos súper obesos.

"O problema para nós é que nos gusta mimar aos nosos gatos e aos gatos gústalles comer, polo que é fácil sobrealimentarse un pouco", di Philip J. Shanker, DVM, propietario de The Cat Hospital en Campbell, CA.

É algo que hai que tomar en serio. Incluso só un par de quilos de máis poden facer que a túa mascota teña máis probabilidades de sufrir algúns problemas de saúde como a diabetes tipo 2 e empeorar outros, como a artrite. Incluso pode impedir que se preparen correctamente. Manter o exceso de peso debería levar a un gato máis saudable e feliz.

Peso ideal para gatos

A maioría dos gatos domésticos deberían pesar uns 10 quilos, aínda que iso pode variar segundo a raza e o cadro. Un gato siamés pode pesar tan pouco como 5 libras, mentres que un Maine Coon pode ser de 25 libras e saudable.

O teu veterinario pode avisarte se o teu gato ten sobrepeso, pero hai algúns sinais que podes buscar por conta propia, di Melissa Mustillo, DVM, veterinaria da A Cat Clinic en Maryland. "Os gatos deberían ter esa figura de reloxo de area cando os miras cara abaixo, non deberían ter unha barriga flácida e deberías poder sentir as súas costelas", di ela. (Hai unha excepción: un gato que fora obeso probablemente aínda teña unha "barriga flácida" despois de perder peso).

Como manter as libras

Os veterinarios din que o aumento de peso dos gatos adoita reducirse ao tipo e cantidade de alimentos que reciben, xunto co simple aburrimento.

"Cando están aburridos, pensan:" Eu tamén podería ir a comer. … Oh, mira que non hai comida na miña cunca, vou molestar a mamá por máis comida'”, di Mustillo.

E cando choran, moitos donos ceden para manter felices as súas mascotas.

Pero é posible evitar ou frear o aumento de peso:

Substitúe os alimentos secos por conservas, que adoitan ter máis proteínas e menos carbohidratos. A comida enlatada tamén é unha boa forma de establecer horarios de comidas distintos para a túa mascota. Moitos gatos engordan cando os propietarios deixan unha cunca de croquetas secas para poder comer durante todo o día.

Reduce as golosinas. Aos gatos lles vai igual de ben con outras recompensas, como o tempo de xogar contigo.

Fai que o teu gato traballe pola súa comida. Os veterinarios descubriron que os gatos son máis sans e tranquilos cando os seus donos usan "crebacabezas de alimentos", que o gato debe rolar ou manipular para sacar golosinas. Podes esconder algúns nos compartimentos dunha caixa de viño ou facer un ou varios buratos pequenos nunha botella de plástico e enchelo de croquetas. Os crebacabezas ralentizan a súa alimentación mentres aproveitan os seus instintos naturais para cazar e buscar forraxe.

Se tes máis dun gato, pode que teñas que alimentar ao gato con sobrepeso nunha habitación separada ou colocar a comida do gato de peso saudable onde o gato gordo non pode ir.

Considera o uso dun alimentador de mascotas con microchip, que fai que a comida só estea dispoñible para o animal que está rexistrado nese alimentador. Tamén hai etiquetas especiais de colar que son unha alternativa se a túa mascota non ten microchip.

Antes de poñer o teu gato a dieta, lévao a un exame físico para asegurarte de que non teña ningún problema médico subxacente. Pode ser suficiente para substituír o pastoreo durante todo o día con croquetas por comidas definidas. Pero un gato máis pesado pode necesitar cambiar a alimentos enlatados ou unha dieta especial con receita médica que conteña máis proteínas, vitaminas e minerais por caloría.

Ten paciencia, di Mustillo. "Se o teu obxectivo é [o teu gato] perder unha libra, pode levar uns 6 meses, quizais ata un ano. É moi lento".

E non te asustes se o teu gatiño está do lado curvilíneo, di Shanker. O teu veterinario pode axudar.

"Se o gato está un pouco completo, non significa que vaia morrer de enfermidade cardíaca", di.

Unha cousa para lembrar: non moras de fame ao teu gato. Os gatos, especialmente os máis grandes, poden sufrir insuficiencia hepática se non comen nin sequera un par de días.